No interior da coroa e raízes dos dentes, está localizada a polpa dental. É ela que responde com dor a diferentes estímulos como troca de temperatura, traumas e cáries. A Endodontia é a especialidade odontológica responsável pela integridade e pelo tratamento das enfermidades da polpa dental. O tratamento de canal consiste basicamente em obter um acesso à polpa dental, removê-la, realizar a limpeza, descontaminação bacteriana e a ampliação dos canais radiculares e, por fim, obturá-los de forma hermética. Uma série de variáveis podem influenciar no sucesso final da terapia endodôntica, algumas devido à anatomia própria de cada dente, tais como canais acessórios ou canais radiculares muito curvos ou muito finos, e outras ocasionadas por tratamentos inadequados, como perfurações radiculares, permanência de contaminação, obturações insatisfatórias e fraturas de instrumentos.